Опыт многих стран показывает, что программа борьбы с курением в масштабе государства может быть высокоэффективной. Например, в США за последнее десятилетие курение стало - занятием почти неприличным. Тем, кто не может самостоятельно справиться с пристрастием к курению, нужна врачебная помощь. В распоряжении врачей есть медикаментозные средства, уменьшающие тягу к курению. Эффективен и ряд немедикаментозных методов, в частности рефлексотерапия. Прекращать курение лучше всего сразу, а не постепенно снижать число ежедневно выкуриваемых сигарет или папирос.
Бытует мнение, что у курильщиков с большим «стажем» резкий отказ от курения может спровоцировать осложнения атеросклероза, например инфаркт миокарда. Действительно, инфаркт миокарда нередко развивается утех, кто недавно бросил курить, но объясняется это, скорее всего тем, что очень многие прекращают курить, напуганные появлением болей в области сердца, что часто само по себе служит предвестником инфаркта.
Физическая активность большинства городских жителей весьма недостаточна и однообразна. Так, московский служащий редко проходит за день даже 2 — 3 км. В лучшем случае эта ничтожная нагрузка дополняется 10-минутной утренней зарядкой или нерегулярным и редкимм посещением бассейна. Для здорового человека среднего возраста достаточной степенью физической активности считают ежедневную полуторачасовую быструю ходьбу или получасовой бег трусцой. Пожилым людям нужна меньшая нагрузка, а молодым — более значительная. Полезны самые разные формы физической культуры; вместе с тем не стремитесь «выкладываться до дна». Как ни странно, профессиональные занятия спортом нередко неблагоприятно отражаются на сердце. Поднятие тяжестей, культуризм и другие виды спорта, требующие статического напряжения мыши, не способствуют предупреждению атеросклероза и, безусловно, вредны при повышении артериального давления. Достаточная физическая активность — это один из немногих способов уменьшить психоэмоциональное напряжение, не прибегая к лекарствам. Такие методы, как аутотренинг, релаксация, должны проводиться, по крайней мере, в начальный период, под руководством и наблюдением специалиста.
Итак, говорить об излечимости атеросклероза пока преждевременно. Вместе с тем предупредить, остановить или замедлить его развитие удается. Основная роль в этом принадлежит каждому из нас.